动脉硬化（Arteriosclerosis）是指一组以动脉壁增厚、变硬和弹性减退为特征的动脉硬化性疾病，包括以下三种类型：
①动脉粥样硬化最常见
②动脉中层钙化较少见
③细动脉硬化症常与高血压和糖尿病有关。
动脉粥样硬化是动脉壁炎性变厚并失去弹性，动脉壁内侧形成含胆固醇，类脂肪等物质的斑块，引起外观呈现黄色粥样物质，称为粥样硬化。
动脉粥样硬化是冠心病，脑梗死，外周血管病的主要原因。
冠状动脉硬化者，若管径狭窄达75%以上，则可发生心绞痛，心肌梗死，心律失常，甚至猝死;
脑动脉硬化可引起脑缺血，脑萎缩，或造成脑血管破裂出血；
肾动脉硬化常引起夜尿，顽固性高血压，严重者可引起肾功能不全；
肠系膜动脉硬化可表现为饱餐后腹痛，消化不良，便秘等；
下肢动脉硬化引起血管腔严重狭窄者可出现间歇性跛行，足背动脉搏动消失，严重者甚至可发生坏疽。
动脉硬化常见征兆的自我诊断
1.额头和后脑出现钝痛，头晕，头部有禁锢和压迫感。
2.有耳鸣，注意力不集中，记忆力减退，容易疲劳。
3.难入睡，多梦，易醒，盗汗。
4.耳垂皮肤出现皱纹。
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