前言
现代人几乎都摄取过多的脂质，而其中一种类脂质的胆固醇堆积在狭小的动脉血管壁上，便引起动脉粥样硬化。同时，由于血液中胆固醇的浓度过高，会使血管的通道堵塞，导致血液循环不良，使身体内局部组织血液的供应量减少。在眼睛部位，血液供应不足，便引起白内障或者其他异常的症状发生；在手足部位由于血液的循环不良，便会感觉到肢端寒冷、抽搐、疼痛，如果不加以及时处理，肢端甚至会出现坏疽，此时必须加以截除。脑部如果血液供应不足，便会导致头晕、思想混乱、记忆力衰退、早衰或者中风。心脏部位血液供应不足，会造成心绞痛或管状动脉栓塞。
（我们来看一个有关血管里的脂质斑块的视频。）
过多的脂肪在动脉血管内严重淤积时，会影响糖尿病及肾脏病的治疗，同时也会延迟其他各种疾病的康复；也可能在皮肤局部产生肿瘤或粥样瘤。血脂造成血管壁严重堵塞时，会使血压增高，加速动脉粥样硬化的形成。由其他原因所引起的高血压，会使动脉粥样硬化更为加剧。
虽然动脉粥样硬化被认为是一种终身的疾病，但从千万个动物试验的结果显示，如果食物的营养适当而充足，健康仍然可以恢复。对人类而言，补充合理而充足的营养，同样可收到良好的疗效。
动脉粥样硬化可以治疗
经过多次的健康志愿者、心脏病患者及无数的动物做实验，结果显示，当过量的脂肪淤积在动脉血管内时，血液中胆固醇浓度便会增高，而且其分子也会加大；同时血液中所含的磷脂体或卵磷脂会降低，然而这些异常的现象在摄取可利用脂肪的各种营养素之后，便迅速获得改善。动脉血管硬化与其他一些疾病，如胆结石、肥胖症等，其实也是由于各种营养不良，并且摄取脂肪过多所形成的。
我们身体中胆固醇的来源有两种：一种是外源性，自食物中摄取（约为1/4）；一种是内源性，为人体自行合成（约为3/4）。身体内各种组织都能自行合成胆固醇，但只有经由肝脏合成的胆固醇才能到达血液内，其他部分胆固醇为制造脑垂体、肾上腺及性激素的原料；部分转化为胆酸以帮助吸收食物的营养；另有一部分当皮肤的表面接受充足的日晒时便转化为维生素D。胆固醇特别集中在脑部，但其功能迄今仍未了解。此外，它随胆汁进入小肠内，如果各种营养摄取充足，最后便会被细胞分解成为二氧化碳和水。
饱和脂肪与不饱和脂肪
化学术语所谓饱和脂肪酸与不饱和脂肪酸是由于其脂肪酸所含氢的结构不同而加以区分。大部分的脂肪都属于这两类，饱和脂肪酸多为固态，如人造奶油、牛油、猪油、及由肉类而来的脂肪等；不饱和脂肪常为液态，如鱼油及植物油等。而动脉血管硬化的患者，其体内与脂肪则含有过多的饱和脂肪酸。
卵磷脂的重要性
卵磷脂或磷脂酰胆碱同胆固醇一样，都是由肝脏不断地产生，并随同胆汁进入肠内，然后被血液所吸收。它可以帮助脂肪的输送；促进细胞自血液中移去多余的脂肪及胆固醇，并利用胆固醇增加胆酸的产量。如此，血液中胆固醇的含量便降低了。卵磷脂也是人体细胞构成的材料，特别是脑细胞及神经细胞。
卵磷脂也是一种强力的乳化剂。因此，它对动脉血管硬化的预防与治疗非常重要。血液中虽然含有大量的水，但不能溶解脂肪，如果卵磷脂的含量正常，便可将胆固醇及中性脂肪分解成细微的分子，使它们能顺利通过动脉血
管，而为身体各种组织吸收与利用。
胆固醇可以从脂肪、糖类或间接自蛋白质食物产生，而卵磷脂（包括脑磷脂及神经鞘磷脂等）则需要必须的脂肪酸、维生素A、胆碱及肌醇等营养素才能合成。我们可以从蛋类、肝脏、坚果、胚芽和豆油中摄取所需的卵磷脂，它对动脉粥样硬化症的治疗具有良好的效果。
许多医生曾经成功地使用卵磷脂降低血液中的胆固醇。对心病患者每天给他吃4~6匙卵磷脂，在其他食物并未发生改变的情况下，持续3个月，他们血液中胆固醇的浓度已显著降低。卵磷脂对血管硬化及脑卒中的年老病患者，更为有益。（卵磷脂的头亲水，溶于血液中；尾亲油，可以分解油脂及胆固醇为小分子）
植物油的需要
?补充植物油或花生四烯酸及亚油酸，对血液中的卵磷脂便会立即增加，胆固醇也会因而降低。摄取亚油酸含量丰富的植物油类，可促使胆固醇转化为胆盐，并加快身体组织内脂肪和胆固醇分解成为二氧化碳和水。在日常的饮食中，除鱼油外，我们应减少动物脂肪的摄入量，而对于其他的油类，应保证均衡摄取。同时应尽量避免氢化过的油脂，像使用人造奶油、花生酱与精炼的油脂及含有这类油脂的食品。
胆碱与肌醇的需要
?B族维生素中的胆碱和肌醇两者，如果缺少其中之一时，则卵磷脂的生产便会出现不足现象。如果二者充足，特别是胆碱足够时，便会使胆固醇加速转化为胆盐。如果二者都缺乏时，血液中的脂肪与胆固醇便会淤积在动脉血管上，对健康产生威胁。而胆碱如果缺乏时，便会减低身体组织对胆固醇的利用，并减低脂肪的燃烧，同时，也减少胆固醇岁答辩的排泄量。
维生素B6与镁
我们的身体如果缺乏含有维生素B6的酶，便无法自己合成卵磷脂，而这些酶又必须有镁的参与才能产生作用。含量丰富的维生素B6、胆碱、肌醇，可自小麦胚芽、酵母和动物肝脏中获得，特别是由谷类的麸皮中萃取的B维生素，对降低胆固醇尤其有效。其次是肝脏，它不但含有卵磷脂及各种维生素，而且比其他肉类所含有的饱和脂肪少。
饮食中摄取过多的饱和脂肪时，更需要较多的镁，否则胆固醇便会升高。我们大多对镁的摄取不足，而这种矿物质又容易随尿液流失。由于饱和脂肪吃得过多，因此，现代人大多数都受到血管硬化症的威胁。
维生素D有多种功效
?维生素D有消除斑痕的效用。因此，它可以减少胆固醇在动脉壁上淤积。维生素D也可以提升血液中的卵磷脂及减低胆固醇你，尤其是有防止必需脂肪酸被氧化破坏的作用，可以降低身体对氧的需求量，因此，它对动脉粥样硬化的患者特别重要。
其他营养素的影响
?每一种营养素对防止动脉粥样硬化都有效用。患高血压与动脉粥样硬化的病人，摄取大量的维生素C，胆固醇会迅速降低，血压也会逐渐下降。然而，由于香烟的有毒物质会破坏维生素C，因此，吸烟过度者也容易出现动脉粥样硬化症。压力会使动脉硬化更为严重，因而需要增加营养以供应脂肪的利用。动脉粥样硬化常被认为是一种有遗传性的疾病，家族性高胆固醇具有遗传性，因而他们对于某些利用脂肪的营养素的需求也会更高。
低脂肪与低胆固醇的饮食
??给患动脉粥样硬化症的病人吃低脂肪的食物，他们会感到饥饿，通常食欲会大增，从而摄入更多的淀粉和甜食，导致体内的热量迅速转变为饱和脂肪，导致血液中脂肪及胆固醇水平急剧地增高，其颗粒也随之增大；而胆固醇转化为胆汁酸也会减少。患冠状动脉硬化症的病人吃低脂肪的饮食也会使病况更为恶化。吃低胆固醇的饮食所得到的结果却与我们的期望相反。
通过医学实验，人们意识到，有一部分心脏病患者完全是因为饮食中缺乏胆固醇造成的。由于低胆固醇的饮食限制了许多良好营养素的食物，使有利于脂肪及胆固醇分解与利用的营养素不足或缺乏。
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降低血液中的胆固醇
?虽然医生多不愿以胆固醇含量的高低来作为判断健康与否的标准，但是，能维持胆固醇在毫克以下者，则较为安全。
由动脉粥样硬化医疗的经验中发现，在胆固醇恢复正常之后，有些部位仍然有脂肪淤积，尤其是眼睛及心脏的动脉部位，因此，患者可能需要将食疗坚持数月或数年，才能完全康复。
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每年实施胆固醇检查
胆固醇过高者容易得心脏病、脑卒中和高血压等症，因此，无论年龄大小，每年都应该做一次胆固醇检查。虽然没有明显的证据指出动脉硬化、心脏病、脑卒中等疾病只是由于胆固醇引起，但是，胆固醇过高却常会使这些疾病随之而来。防患于未然，决不可疏忽。
本文来源于戴维斯营养健康宝典②《吃得营养与治疗》，具体解决方案请联系您身边的医生或营养师。
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