人到中年就会出现心悸、胸闷、头痛、头晕、四肢凉麻、跛行、视力降低、记忆力下降、失眠多梦等症状，这时我们脑中首先闪过的应该是——“动脉硬化”。
动脉硬化是随着年龄增长而出现的血管疾病，年纪逐渐增长，人的动脉就会变硬，脉壁逐渐失去弹性。其规律通常是在青少年时期发生，至中老年时期加重、发病。男性较女性多，近年来本病在我国逐渐增多，成为老年人死亡主要原因之一。
大多动脉硬化患者会有哪些症状呢？动脉硬化的表现主要决定于血管病变及受累器官的缺血程度，那么大多动脉硬化患者会有哪些症状呢？
一、头晕头痛多数动脉硬化患者头晕头痛多在额部枕部钝痛。在体位变动时出现或原有头晕头痛症状加重。有时感觉走路不稳。
二、记忆力减退注意力不集中、脑力劳动能力降低，感到工作吃力。记忆力减退还表现为遇事忘得快、往事记得清楚，但记忆力缺损不明显。
三、早期睡眠障碍表现入睡难，多梦、易惊醒。
四、情绪行为改变自制力降低，易伤感，有时情绪低落，有时高兴、易激动。有的烦躁不安、多疑、恐慌、处事寡断。
早期脑动脉硬化精神症状时轻时重，各人表现不一，交替出现，常被误诊为“神经衰弱”、“神经官能症”、“更年期综合征”。部分患者在患有动脉硬化后，几年甚至是十几年都没有表现出临床症状。其实动脉硬化是隐藏在人体随时的“炸弹”，随时随地可能爆发，可以在很短的时间内致人于死亡，医学上称之为“猝死”。
引发动脉硬化的因素有哪些呢？我国每年因动脉硬化性疾病而猝死者达54万多，引发动脉硬化的因素有哪些呢？
1、过于肥胖的人群会使心脏负荷加重，血脂肪不正常的机率也较高，因而增加动脉硬化风险。
2、高血压的患者动脉内对管壁的压力大，内膜容易损伤，内膜受损，脂肪微粒就更容易在动脉内膜沉积，形成粥样板块，最终导致管壁增厚，变硬。
3、吸烟，香烟中的尼古丁、一氧化碳等会损伤动脉内壁，受伤的动脉内壁会卡住胆固醇，引起血小板堆积形成脂肪斑块。同时，抽烟也会引起冠状动脉收缩痉挛，减少血流量。
4、糖尿病人的脂肪代谢会出现问题，血液中运送脂肪的蛋白质（称做脂蛋白）会产生变性，在运送过程中脂肪容易沉积在血管内壁形成脂肪斑块。
5、缺少运动，运动可以增加高密度脂蛋白，减少低密度脂蛋白，帮忙身体把多余胆固醇从胆道与肠道排出体外，避免过剩胆固醇沉积在血管内壁。因此缺乏运动的人很容易患动脉硬化。
6、遗传，部分患者早期就发生动脉硬化疾病遗传，其原因仍未明，有的是严重高胆固醇血症，迭积在血液中，进而促发动脉硬化发生。有的是早发性高血压，或是容易发生血栓等。
有哪些有效的方法预防动脉硬化呢？1、均衡饮食，肉类食物中含有丰富的脂肪，蛋白质，胆固醇，但如果饮食不均衡，肉类食物占据了主食的很大部分，有长期这样下去，肉类食物中的脂肪，胆固醇等物质在我们人体吸收后，会沉积在我们的血管壁，导致血管壁出现硬化的现象。
2、限制食物性胆固醇的摄入，降低低密度脂蛋白胆固醇和总胆固醇，是防治动脉粥样硬化的关键。虽然体内的胆固醇不全来自食物，但是限制胆固醇的摄入是降低高胆固醇血症所必需的。
3、戒烟能抑制脂蛋白脂酶的活性，使甘油三酯升高，高密度脂蛋白胆固醇下降，还能破坏内皮细胞的功能，引起动脉痉挛等。所以对于血脂异常和动脉粥样硬化的患者危害很大，必须戒烟。
4、适当运动：对于超重和肥胖者，除了饮食控制外，适当运动是有效的减肥措施。应通过体育锻炼达到消耗脂肪，减轻体重的效果。体育锻炼的方式建议采用低、中强度的有节律、重复性的有氧运动，如行走、游泳、骑自行车、打太极拳或体操等。运动周期应该每周3-4次，每次30-60分钟。
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