高胆固醇会导致动脉阻塞，这一过程叫做动脉粥样硬化或动脉硬化。正常的胆固醇水平有助于降低动脉阻塞相关疾病的风险，包括冠心病发作和中风。
为什么胆固醇会对我们造成这么多不良影响呢？
治疗高胆固醇血症对我们又有什么帮助呢？
胆固醇和动脉粥样硬化：“好”胆固醇和“坏”胆固醇。
胆固醇是一种存在于血液中的脂肪。胆固醇在肝脏合成，一部分来自食物摄入。但是，如果摄入过量的胆固醇，就会对身体造成严重的损害，特别对动脉的损害。
有些人认为所有的胆固醇都是“坏”的。胆固醇有多种，其中一种胆固醇变得过多是肯定有害的。不过有一种胆固醇是“好”的，因为它有助于保持健康。
“坏”的胆固醇被称为低密度脂蛋白或LDL。低密度脂蛋白会破坏动脉，这些动脉负责把血液从心脏输送到身体的其他部位。一旦损伤开始，低密度脂蛋白便开始在动脉壁上不断渗透和堆积。当脂质堆积逐渐增加，身体则试图将它们清理掉。白细胞等是身体的防御体系，可以对抗堆积物并吞噬它们。但随着时间的推移，这些细胞和碎片又成为堆积物的组成部分。长年累月，堆积物逐渐变大继而形成了所谓的斑块。
“好”的胆固醇被称为高密度脂蛋白或HDL。高密度脂蛋白通过血液循环游遍全身，就像一块“胆固醇磁铁”。它收集了坏胆固醇，把它们从动脉中带出去。最终，大部分胆固醇从体内排出，或输送到肝脏等组织，或用于制造激素。
随着斑块在动脉内生长，最终会阻碍血液的流动。一些富含低密度脂蛋白的斑块会以一种缓慢的、可控的方式生长。这种类型的堵塞很少引起冠心病发作。
但还有不稳定斑块。白细胞等去消耗斑块时也释放出酶。这些酶溶解胶原蛋白，使斑块粘在一起。当发生这种情况时，可出现斑块沉积破裂。破裂所形成的碎片随后可以导致在动脉内形成血凝块。有时，在几分钟内，这种血凝块就会切断流向心脏或大脑的血液，引起急性心肌梗死或脑梗塞。
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高胆固醇的治疗：降低“坏胆固醇”水平，提升“好胆固醇”水平。
”
随着胆固醇水平的提高，更多的斑块形成的可能性也随之增大。胆固醇和危及生命的事件之间的联系使得高胆固醇的治疗成为当务之急。药物和生活方式的改变都能改善胆固醇水平，减少动脉粥样硬化带来的风险：
1、无论有没有减重，运动都可以增加“好”的高密度脂蛋白胆固醇，降低冠心病和中风的风险。
2、高纤维和低脂肪的饮食可以降低“坏”的低密度脂蛋白胆固醇水平。
3、油性鱼类和其他富含Ω3脂肪酸的食物可以提高“好”的高密度脂蛋白胆固醇。
4、他汀类药物是最常用的治疗高胆固醇的药物。它们可以大大降低“坏”的低密度脂蛋白胆固醇，幅度高达60%或更多，同时也能升高HDL。
研究表明，他汀类药物可以降低动脉粥样硬化引起的冠心病发作、中风和死亡的发生率。但是为了效果更佳，医生会考虑到患者心脏病发作和中风的风险水平以及个人生活方式来选择包括他汀类药物的更加个性化的治疗策略。
如果你患有高胆固醇血症，请向医生咨询治疗方案。
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