动脉硬化老年人的常见疾病之一，有四个方面不可忽视。
一、不可忽视的严重后果
全世界每年的死亡人口中，约有1/3死于心脑血管疾病，而动脉硬化是心脑血管疾病重要的发病基础。
人全身各处动脉的硬化程度是不一样的，各个部位动脉硬化对健康的影响也不相同。有三处最危险的动脉硬化区：心脏、脑组织、颈动脉。
如果心脏冠状动脉硬化，心肌缺血可以导致心肌梗死；
如果脑动脉硬化，可以导致中风、脑溢血；
如果颈动脉硬化,会造成脑组织缺血、缺氧，患者感到头晕、目眩、思维能力明显下降，时间长了会导致脑萎缩。若颈动脉硬化斑块脱落，会阻塞动脉血管，造成失明、偏瘫，甚至危及生命。
二、不可忽视的预警信号
动脉硬化病变进展缓慢，初期没有症状，发展达到一定严重程度时，才出现临床症状，这往往削弱了人们的防范意识。
所以，要警惕动脉硬化的信号：
（一）头晕头痛。早期的动脉硬化，人会感觉头晕头痛，并且多发在额头和后脑出现的钝疼。在身体变动时出现头晕，走路不稳，也可产生眩晕、眼球震颤、恶心等，并且伴有吞吐困难等现象。
（二）记忆力减退。早期的动脉硬化，会使人注意力不集中，工作学习能力下降，记忆力减退迅速。
（三）睡眠障碍。经常失眠，难入睡，多梦，易惊醒，盗汗等，并且情绪行为改变很大。
（四）耳垂皮肤皱纹。耳垂为身体要端部位，由结缔组织构成，对缺血相当敏感。当机体动脉硬化时，与心肌组织一样，耳垂发生微循环障碍而出现皱纹。医学家在尸体解剖中发现凡死于冠心病者，耳垂皮肤几乎都有一条皱纹。从这个启示中，对有耳垂皱纹者做心脏冠状动脉造影检查，结果发现其中有90%患冠心病。
二、不可忽视的控制治疗
发生动脉硬化后，可根据具体情况选择药物或手术治疗。
对于轻度或中度的颈动脉斑块，可以采用药物治疗，如阿托伐他汀、瑞舒伐他汀等他汀类药物，用于控制斑块进展，或稳定颈动脉斑块防止脱落。
严重的颈动脉狭窄需手术治疗，常用的手术方式包括颈动脉支架植入术、颈动脉内膜切除术。
四、不可忽视的积极预防
主要为“两戒两少两多两淡，定期体检”。
（一）戒烟戒酒。烟酒不分家，在促成动脉硬化方面，它们也是相辅相成的。所以，戒烟戒酒是第一道预防措施。同时避免接触环境中的二手烟。
（三）少脂少盐。少吃脂肪含量高的食物，少大鱼大肉，少吃精细食物，少摄入食盐，多吃新鲜蔬菜和水果。
（三）多动多练。不宜久坐，每天至少进行30分钟的锻炼。运动方式可以因人、因地而宜，以有氧运动、慢运动为主，如步行、慢跑、打太极拳等。
（四）淡泊淡定。自我调节心理，避免精神紧张焦虑，不要情绪激动，不要暴躁发火，不要过度劳累。
（五）定期体检。45岁以上的中年人、肥胖者、有高脂血症家族史者、经常参加吃喝应酬者、精神高度紧张的工作者，都属高危对象，应定期(至少每年一次)检查血脂、血压等指标。
编者：长啸
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